Tim Merlier deelt steekje uit aan zijn collega's: "Als ik hen bezig hoor…"

In interviews noemt Merlier zich vaak zelf 'Merlierke'. "Haha, ja dat is een verkleinwoord", vertelt hij aan RIDE Magazine. "Sommige mensen zien me nog altijd als een klein rennertje."

Met drie ritzeges in de Giro, nu de Europese titel op de weg en in totaal al 14 zeges in 2024 hoort dat verkleinwoord al lang niet meer bij de status die Merlier heeft. Al heeft hij daar zelf geen probleem mee. 

Merlier moet zich telkens opnieuw bewijzen, maar zo heeft hij het graag. Veel liever dan dat hij door de buitenwereld wordt opgehemeld zonder dat hij effectief iets bewijst. Zelf zal Merlier nooit hoog van de toren blazen. 

Dat in tegenstelling tot sommige andere sprinters. "Soms als ik andere sprinters hoor babbelen, dan denk ik toch… Mijn kaart is helemaal anders. Dat merk ik zelf ook, ja. Ik heb helemaal geen haantjesgedrag."