Heeft Van der Poel schrik van hem? Roodhooft is heel erg helder over Pogacar

Na zijn overwinning in de Ename Samyn Classic heeft Mathieu van der Poel daar geen vervolg aan kunnen breien in Tirreno-Adriatico. De Nederlander werd twee keer 20ste en sprintte naar een tweede en derde plek.

"Al met al denk ik dat de Tirreno heeft gebracht wat Mathieu nodig had, want hij is door de zware dagen gekomen. Dat was het doel", zegt ploegleider Christoph Roodhooft bij wielerjournalist Daniel Benson. Het volgende doel is nu Milaan-Sanremo.

Daar staat Van der Poel een eerste duel te wachten met Pogacar. De Sloveen maakte al indruk in de Strade Bianche, maar viel daar ook zwaar. Roodhooft ziet de Sloveen dan ook als de grootste concurrent van Van der Poel. 

Daarom reed Van der Poel deze week Tirreno-Adriatico, om nog wat beter aan de start te kunnen staan. "We weten dat dat nodig zal zijn, bijvoorbeeld vanwege Pogacar." Dat zal ook de rest van het voorjaar nodig zijn. 

"Mathieu wil winnen en om te winnen, moet je de sterkste renners verslaan. Twee jaar geleden was hij niet in staat om Pogacar te volgen op de Oude Kwaremont (in de Ronde van Vlaanderen, nvdr.), dus om te winnen, moet zijn vorm op die bewuste dag enorm goed zijn."