Op de planeet Mars is er vloeibaar water ontdekt: "Essentieel voor leven"

In de zoektocht naar bewijzen voor buitenaards leven hebben wetenschappers een meer met een doorsnede van 19 kilometer gevonden op Mars. Het lag anderhalve kilometer onder het ijsoppervlak aan de Zuidpool.

Het is het eerste effectieve bewijs dat er vloeibaar water aanwezig is op Mars. De ontdekking werd gedaan met Marsis, een radar aan boord van de Mars Express-satelliet. Het toestel onderzoekt de bodem van de planeet.

“We weten al lang dat de oppervlakte van Mars niet gastvrij is voor leven zoals wij het kennen, vandaar dat de zoektocht zich concentreert op de lagen eronder”, volgens dokter Manish Patel van de Open University. “Daar is er voldoende bescherming voor schadelijke straling vanuit de ruimte en is er een iets gunstiger druk en temperatuur. En belangrijkst van al: water kan er bestaan in zijn vloeibare vorm. En dat laatste is essentieel voor leven.” Een bewijs van leven op Mars is er nog niet.